De Chernóbyl a Fukushima

El título puede llevar a malas interpretaciones. No es posible ni intento comparar el accidente de Chernóbyl con el de la central de Fukushima.
Si hacemos un poco de memoria entenderá el porque.
En Chernóbyl el accidente ocurrió durante una prueba en la que se simulaba un corte de suministro eléctrico, y que por mala praxis derivó en un aumento súbito de potencia en el reactor 4 de esta central nuclear, de esta manera se produjo el sobrecalentamiento del núcleo y terminó provocando la explosión del hidrógeno acumulado en su interior. La cantidad de dióxido de uranio, carburo de boro, óxido de europio, erbio, aleaciones de circonio y grafito expulsados, (todos materiales radiactivos y/o tóxicos)  se estimó en una cifra 500 veces mayor que el liberado por la bomba atómica arrojada en Hiroshima en 1945. La explosión de Chernóbyl causó inmediatamente la muerte de 31 personas (más de 25.000 transcurrido cierto tiempo) y forzó al gobierno de la Unión Soviética a la evacuación inmediata de 116 000 habitantes provocando una alarma internacional al detectarse radiactividad en, al menos, 13 países de Europa central y oriental.
En Fukushima en cambio se trata de reactores que se habían apagado mediante la caía por gravedad de la barras de acero al boro que regulan la fisión del núcleo. Lamentablemente las fugas de radiación se deben a los daños estructurales producidos por el sismo y que se ven potenciados por la falta de refrigeración de los reactores y de los materiales residuales depositados en las piletas de descanso.
(Actualización al 12/04/2011: A un mes del accidente Fukuyima alcanza el nivel 7 en la escala de eventos nucleares igualándolo en gravedad al ocurrido en Chernóbil)
Ahora bien, yo tengo la sensación de que se podrán filmar miles de películas del estilo catástrofe tratando de hacerle llegar las sensaciones devastadoras a una platea ávida de que la impresionen  con efectos especiales, pero nunca podrán ni acercarse un poco a la realidad vivida por las víctimas directas. Principalmente por sus efectos físicos devastadores y porque son vivencias que no  se terminan una vez que se encienden las luces de la sala de proyección.
Lamentablemente las consecuencias nefastas de estos cataclismos no naturales pueden duran miles de años.

Hoy día aún no puedo digerir los hechos de Chernóbyl (Chernóbil en español o Chornobyl en Ucraniano). No por el accidente en sí, sino por el sacrificio de la gente que debió acudir a evitar el famoso Sindrome de China.
Si usted observa documentales como el que le adjunto en este post, verá que los pobrecitos que paleaban durante 40 segundos los escombros en la terraza del reactor eran soldaditos bajo bandera, voluntarios y algún que otro ignorante que esperaba suculentas retribuciones monetarias que nunca llegaron ni habría podido disfrutar. Todos murieron en el mes. Quienes estaban tras de las cámaras filmando o fotografiando lo que usted mira hoy día murieron a los pocos meses. Quienes pasaban en helicopteros filmando tambien murieron. Quienes manejaron los camiones con concreto para sellar el basamento del reactor para que no atravesase el planeta, quienes cavaron el hoyo...todos murieron. De todo el personal afectado a las tareas de contención del evento, según los últimos informes, solo sobreviven seis personas.

Todos, muertos y vivos, son mis héroes. En estos días no me los puedo sacar de la cabeza y es por eso que publico este post.

 Idealización para un monumento

 Los verdaderos "Liquidadores"

Sin embargo poco se sabe de los denominados "liquidadores", esas personas que en los primeros momentos de la catástrofe dieron sus vidas por evitar que la nube radioactiva engullera lentamente al planeta (inicialmente se intentó despejar los daños del reactor con robots pero la radiación y extremas temperaturas que alcanzaban los 2.500 ° C terminaban por fundir sus circuitos. Ahora en Fukushima intentarán lo mismo pero con la ventaja de que no hay semejantes temperaturas).

Las imágenes de esos desafortunados adentrándose en la central son escalofriantes, eran personas de diferentes nacionalidades y profesiones cuyas edades oscilaban entre 20 y 45 años. Con abnegada actitud (algunos por voluntad de servicio, otros por promesas de recompensas económicas como le contaba más arriba) se exponían a radiaciones extremas munidos de un equipamiento ridículo, consistente en mallas de plomo (de 35/40 Kg. de peso) y de una máscara de morro de cerdo, que producía terribles llagas en el rostro.

Extracto del documental de Cuarto Milenio, "La noche del fin del mundo".



En este enlace puedes descargar el documental.

A continuación transcribo el relato de la actividad de estos mártires, extraído de Tejiendo el mundo:

...estos valientes ¿o ignorantes? (más lo segundo según la declaración que sigue “En Ucrania, en esa época del año ya hace bastante calor, por lo que fuimos a apagar el fuego en mangas de camisa”, declaró Víctor Birkún, bombero que descansaba en un barracón a 150 metros de la planta cuando ocurrió el accidente)  La misión consistía en evitar que sucediera una nueva explosión y devolver al interior del reactor las barras de grafito  y los residuos de combustible que habían quedado sobre lo que quedaba del techo.

Entrando en turnos de 2 minutos debían remover dos palas de tierra o lanzar dentro por lo menos dos barras y volver a salir, otros debían nadar en piscinas contaminadas para sacar deshechos u otros factores contaminantes, otro grupo era el que en helicópteros sobrevolaba la zona del desastre para arrojar sobre el núcleo una mezcla de materiales que consistía en arena, arcilla, plomo, dolomita y boro absorbente de neutrones, finalmente estaban los encargados  de rellenar con hormigón un túnel  que inicialmente tenía como función albergar un sistema de refrigeración y que finalmente sirvió para afianzar el terreno y evitar que el núcleo se hundiera, a su vez se encargaron de la construcción del sarcófago que debía cubrir nuevamente la planta (el que en el 2004 presentaba serios daños y que ya representaba un nuevo peligro. A partir de septiembre de 2007 se inició la construcción de uno nuevo  con la colaboración de varios países).

Sin embargo, este poco tiempo era suficiente para que quedaran directamente expuestos a las radiaciones que equivalían a la explosión de 500 bombas atómicas como la de Hiroshima, de allí que muchos murieran casi  inmediatamente mientras que otros tantos sufrieron toda clase de afecciones que derivaron indefectiblemente en discapacidades de diversa índole, de tal magnitud eran las radiaciones que emitía el reactor que terminada la labor estas personas fueron obligadas a cavar zanjas para enterrar los vehículos y helicópteros utilizados en dicho proceso, creando así el cementerio de Chernóbyl…  el de “las otras víctimas del reactor 4″.

Hoy  aquellos que aún viven y cuyo número no es claro, porque aunque el gobierno sólo reconoce la muerte de aproximadamente 25.000, las organizaciones que les agrupan hablan de cifras muy superiores que equivalen a una supervivencia de más o menos el 50% de ellos; la recompensa por los actos de valor son una vida de intenso sufrimiento donde la mayoría aún esperan el pago prometido para por lo menos lograr solventar los gastos médicos de los tratamientos de las secuelas de su actuación, pues ni siquiera pueden acceder a un sistema de salud como consecuencia  de la disolución de la URSS, lo que les dejó disgregados por varios países.

Durante muchos años los residuos radiactivos expulsados a la atmósfera viajaron por toda Europa,  Eurasia, Bielorusia y Asia El tiempo pasó y todos olvidamos que los objetos radiados mantienen  o almacenan dicha radiación por miles de años. De tal forma, Chernóbyl hoy día sigue siendo una zona vedada y con altos porcentajes de radiactividad. Ucrania es pequeña, pero la URSS en aquella época era grande. A nadie le pesó perder algo de territorio. Dejar gente, campos de cultivo, fábricas, una ciudad fantasma y basura contaminada detrás.

Ahora la madre naturaleza, ese dios primigenio y real que todo modifica para seguir evolucionando, le pegó fuerte a Japón, una isla volcánica en el borde de una falla submarina sobre una continental. Un lugar que todos saben desde hace décadas, es pasto de terremotos. Una de las mayores economías dependientes de la energía eléctrica, circunscripta en una minúscula isla y plagada de fuentes de energía atómica, soportó uno de los mayores terremotos (que hasta hoy, diez días más tarde,  continúa en forma de réplicas) seguido de un maremoto o tsunami como los llaman ellos y el desmadre de varios reactores atómicos en la planta atómica de Fukushima, que resultó fatalmente dañada.
La planta y su entorno son irrecuperables.

Ahora imagine si usted fuera uno de los sobrevivientes del terremoto, más tarde del maremoto y finalmente lo mandan a trabajar en la emergencia de los reactores nucleares para que quede irradiado y posiblemente muera como efecto de ello. Usted también sería mi héroe, porque está entregando más de lo que debe para el bien de los demás, pero supongo que sería lo que menos le importara. A la hora de la verdad usted estaría pensando en sus hijos o su esposa, su familia , su entorno, los amigos, ese pequeños pedacito de planeta que usted llama patria y que está abonado con afectos. Supongo también que habría una pequeña porción de compromiso con el deber y el trabajo y que una cosa  lo llevaría a la otra para terminar enfrentando un enemigo solapado y silencioso como lo es la radiactividad.

Porque esta gente que se arriesga  no se da cuenta de nada, sufre más tarde y pasa su degeneración celular a su descendencia haciendo que los estragos de un solo hecho atómico perdure torturando a las generaciones por llegar. Es como en el caso de Chernobyl, los efectos se notan varias horas o días (o años) después. En el momento no hay olor, dolor, o sensación alguna que les avise que están siendo irradiados. No es una explosión de una bomba atómica. (Ver este gráfico que es el mejor para entender los efectos de la radioactividad) De allí que la población mantenga la calma y crea en lo que los medios de comunicación y el gobierno les transmiten. Es decir: tranquilidad. Y ante lo inevitable les diré que está bien que así sea.

Ahora bien,  Japón no es Ucrania ni la antigua URSS, ellos no pueden darse el gusto de perder territorio de ninguna manera y si consideramos que se trata de la tercer economía mundial, lo más probable es que una vez superado el mal momento, se dediquen a recuperar el territorio contaminado. Eso significa que todo aquello que se encuentre irradiado, incluso la tierra, sea removido y reemplazado por otro no contaminado o "estéril". ¿Adivinen dónde podría llegar a ir a parar el residuo tóxico recolectado resultante? Si, como en otras oportunidades comenzará a viajar de país en país  buscando regulaciones laxas hasta encontrar una patagonia o equivalente dispuesta a recibirlos a un costo que, aunque alto, nunca resarcirá el daño que se haga a las generaciones futuras..
Considerando la escasa probidad moral de nuestros políticos, sólo sería cuestión de definir el monto del soborno y mantener un perfil lo suficientemente bajo como para que ni Greenpeace ni Wikileaks  se enteren de nada y el caso pueda llegar a "buen puerto", si usted me entiende.
El planeta no necesita ya de la energía nuclear para generar electricidad. Ya existen cientos de métodos no contaminantes basados en la generación de energía eólica, solar o hídrica. (Ver nota aquí.)Paremos la mano antes de que sea tarde.

Taluego (Espero)

Info liquidadores tomada de 1977Voltios
El dibujito es mío ;)