El viejo Wincofón

Claro a 30 años del cierre de una empresa yo me vengo a enterar que la famosa marca que le puso música a mi niñes no era tan famosa como parecía ni tan extranjera como uno pensaba.
Winco o Wincofón, no suena para nada a argentinismo. Podrá haber sonado, si, con discos de 45, 33 o 78 RPM, Singles o Long Play, de pasta vinilo o plástico, podrá haber pasado discos coloridos, monocromos, rígidos o floppy (flexibles) que venían en las revistas como la LIFE con las grabaciones de cada uno de los sonidos de la era espacial, permitiéndome escuchar el corazocito de la perra Laica, el despegue de un Apollo o el primer astronauta en hacer un paseo espacial y no querer volver adentro, pero nunca dejará de ser un equipo humilde y accesible que de todas formas, para uno, era casi un lujo y tenía nombre extranjero.
Fijo o portable, la palabra Winco suplantó a cualquier otra. Ya no eran reproductores de discos, tocadiscos, bandejas reproductoras o combinados. TODOS eran Wincos.

El creador del Wincofón se llama Raúl Vega y en las décadas del 60 y 70 llegó a producir en su fábrica cerca de 27.000 tocadiscos por mes. Era un empresario industrial que "la había pegado" con una idea copiada pero con mucho efectivo como para hacer su sueño realidad.

Vega, a punto de cumplir 81, dio una entrevista al diario Perfil donde habló de su epopeya y la del adminículo sonoro. Fanático del tango su equipo fue sinónimo de entretenimiento en los hogares argentinos durante los 60 y comienzos de los 70, cuando ya se habían distribuido unos siete millones de esos artefactos.

Durante su época dorada, Winco también produjo grabadores, motosierras, motores y máquinas para la industria automotriz, como las fresadoras con las que se repasaban los motores de los autóctonos Torinos. Es que en realidad eran especialistas en motores eléctricos y más específicamente , en sus bobinados.

Todo había comenzado en 1954. Vega era un apasionado por las máquinas y si bien había conocido el éxito en el mundo de las licuadoras, el producto que le cambiaría la vida fue el tocadiscos. Junto con un profesor de la escuela secundaria llamado Dante Polano, dio el primer paso para lo que sería la fábrica de productos electromecánicos más grande en América latina ubicada en Mitre 928, Ramos Mejía, Pcia de Buenos Aires.

“Tenía el afán de fabricar algo nuevo, pero la idea salió cuando se me rompió un combinado Odeón que tenía y descubrí que era una cosa muy simple. Entonces, copiamos un tocadiscos marca VM y empezamos. Más que un industrial, yo era un especialista en copiar cosas buenas”, asegura Vega. 

Apenas había terminado el colegio puso la fábrica de licuadoras IME, pero como se peleó con uno de los socios decidió abandonarla. Junto con él se fue otro socio, Polano, su profesor, con quién luego de vender las acciones de IME y hacerse de algo de plata, compro un galpón de 1.500 mts cuadrados a dos cuadras de la fábrica de Olivetti.

Al poco tiempo compraron una quinta de verduras en Ciudadela donde pensaban crecer más. Pero dado que sus recursos seguían siendo escasos para la idea que tenía en mente, le pidió prestado a su padre, al dueño de la estancia donde trabajaba el padre y al dueño de la fábrica de ventiladores Bellomo, que era amigo. Entonces sí, con el capital necesario, levantaron allí una planta de casi 10 mil metros cuadrados para la fabricación de tocadiscos, generadores, motosierras y máquinas herramientas.
Como decíamos, llegaron incluso a fabricar la maquinaria para mecanizar el motor del Torino. 

Lo bueno del Wincofón y lo que lo hacía tan especial, era que el precio final del producto permitía que cualquier obrero pudiese comprarlo sin esfuerzo. Casi como un Ford T del sonido.

Después del tremendo éxito del aparato, los problemas financieros comenzaron a golpear la puerta de la fábrica. Para 1970, cada argentino tenía su tocadiscos, y para continuar produciéndo, la empresa tomó préstamos bancarios para intentar exportar. Entró en casi toda Latinoamérica e incluso realizó ventas en los Estados Unidos, aunque con nombre cambiado, pero debió pagar un altísimo costo por la osadía. La inestabilidad política argentina de comienzos de esa década y la hiperinflación ayudaron a que los préstamos no fueran devueltos al Banco Nacional de Desarrollo (Banade) que finalmente tomó el control de Winco.

En 1975, Vega decidió dejar la empresa, cansado de ser una figura pintada y no ser consultado en la toma de decisiones en su propio emprendimiento .

Hasta el 2010, este industrial se pasaba gran parte del tiempo en su casa trabajando en el desarrollo de una máquina para extraer maleza de la soja. Sin embargo, el glifosato, aunque dañino, echó por tierra sus ideas.

Aunque usted no lo crea en la actualidad se siguen fabricando bandejas giradiscos para DJ´s con las mismas características y conexión USB, tales como la Numark. Es que no hay sonido que se iguale al de un vinilo, que quiere que le diga, aunque algunos se resistan y solo abandonen el MP3 para regresar a los económicos Cd´s.

Hasta los discos de "Pasta" más antiguos se escuchaban relativamente bien en un Wincofón...







Éste modelito era un poco más moderno...digamos que para gente pudiente...







pero éste...éste era el modelo que teníamos en casa...








Taluego

Fuente consultada: Diario Perfil, nota de Matías Aizpurúa

Nota al cierre: El autor del reportaje original a tenido la amabilidad de comunicarse y comentar que debido a la necesidad de incluir una publicidad de último momento (típica frustración de periodista) la nota debió ser recortada. En esa "amputación" se perdieron entrevistas con los técnicos originales y una serie de fotos del servicio técnico que aún opera en Castro barros 224 y que, según nos cuenta, eran muy buenas.
Con total amabilidad nos recomienda la lectura de la tesis de Graciela Pampín sobre el tema, la cual parece ser un trabajo excelente.
Matías Aizpurúa nos cuenta finalmente que ésta fue una de las notas que más le gustó hacer.
Desde este humilde blog le damos las gracias por compartir esa experiencia con todos nosotros y por permitirnos abrevar de ella.